En mi país hubo unas camionetas pick-up marca Volkswagen, modelo Saveiro, las que eran tan veloces que se les llamaban "camino al cielo". Si hasta les ponían neumáticos rellenos con cemento sobre la parte trasera para lograr estabilidad... uff.

Pero ese nombre fue tomado de la emocionante serie de televisión "Camino al Cielo" (Highway to Heaven o autopista hacia el cielo), que se emitió entre 1984 y 1989, protagonizada por Michael Landon.

En la serie, "Arthur Morton" muere y al llegar al cielo lo convierten en ángel guardián (a prueba), entrenándolo para ayudar a la gente en la tierra para ganar sus alas y con un nuevo nombre: "Jonathan Smith". Su acompañante en la serie era un retirado policía personificado por Victor French. Todos admiramos la nobleza de este actor, que no estaba lejos de ser como el personaje, ya que para la serie, además de ser actor, era el escritor, productor ejecutivo y director.

Landon, cuyo nombre original era Eugene Maurice Orowitz, fue hijo de un actor americano/judío y de una bailarina irlandesa, los que hicieron que su hijo tuviera una infancia llena de agresiones, generando una enuresis crónica en un joven lleno de temores. En la escuela superior descubrió lo que cambiaría su vida, al lanzar una jabalina... superando sus temores, vio que podía llegar más lejos de lo que nunca imaginó. Debido a una lesión, su vida tomó otro curso. Trabajó como cargador en una fábrica y por una casualidad llegó a una audición en un estudio de cine junto a un amigo. Fue seleccionado y enviado a una escuela de actuación donde se le conocería como "Michael Landon".

Apareció en muchísimas series y películas. En 1959 y con tan solo 22 años hizo el papel de "Little Joe Cartwright", en la que fuera la primera serie de televisión en color: "Bonanza", en donde además escribió y dirigió algunos capítulos. La serie terminó en 1973 debido al hoy llamado rating, que estaba muy bajo.

Poco antes de finalizar "Bonanza", su hija Cheryl sufrió un accidente automovilístico en el que fallecieron tres amigos. Ella permaneció en coma y su padre siempre a su lado, hizo una promesa a Dios: que si su hija se salvaba, él dedicaría su vida para hacer del mundo un lugar mejor. Tres días después despertó y comenzó una larga rehabilitación y Landon comenzó a cumplir su promesa.

En 1974, Landon protagonizó "La Pequeña Casa en la Pradera" ("La Casa de la Pradera" en España, "Los Pioneros" en México, "La Familia Ingalls" en el resto de América), aunque su nombre original es: "Little House on the Prairie".

Algunas de sus frases en la vida real:

- "No importa lo que quieras hacer, hazlo ahora. No hay demasiados mañanas."

- "Quiero que la gente se ría y llore, no que se sienten y que se queden mirando a la pantalla. Tal vez soy chapado a la antigua, pero creo que la gente está hambrienta por programas con contenido."

Este texto es en homenaje a un gran ser humano, como lo fue Michael Landon y que ya no está. Falleció con tan solo 54 años en 1991 producto de un cáncer de páncreas inoperable. Solo espero que haya ganado sus alas porque merecidas las tiene.

Aquí, el inicio de la serie con esa música inolvidable: